South Brook : une approche globale de la restauration, de la gestion et de la sensibilisation concernant l’habitat du saumon atlantique. Phase 2

En 2025, grâce à un financement de la Fondation pour la conservation du saumon atlantique, l’ACAP Humber Arm a commencé à s’attaquer à certains des problèmes identifiés dans un plan de gestion élaboré précédemment. L’association a mené des études de vulnérabilité à l’érosion sur environ 11 km du ruisseau South Brook, recensant de nombreux tronçons de berges présentant une érosion en cours ou jugés très vulnérables à l’érosion. Une étude des frayères a été réalisée à l’automne 2025 ; quelques frayères ont été répertoriées, mais un nombre bien plus important de saumons a été observé.

Les travaux entamés en 2025 s’inscrivaient dans le cadre d’une initiative globale de trois ans proposée. En 2026, l’ACAP Humber Arm s’attaquera aux problèmes liés à l’érosion des berges identifiés lors de l’étude de 2025, mènera une évaluation de la connectivité du cours d’eau avec le retrait de certains obstacles, et évaluera plus en détail les populations de saumons. Le plan de gestion de 2017 sera mis à jour au cours de la troisième année de ce projet (2027) afin de refléter les changements et les problèmes survenus au cours des dix dernières années le long de ce cours d’eau.

En 2026, avec un suivi en 2027, l’ACAP Humber Arm donnera la priorité à certains segments de berges pour la restauration ou la prévention de l’érosion, dans le but d’améliorer l’habitat aquatique, de réduire l’envasement en aval et de créer des zones de refuge thermique le long des berges. Les méthodes utilisées seront déterminées au cas par cas et pourraient inclure la mise en place d’enrochements ou de gabions, la plantation de végétation, etc.

L’ACAP Humber Arm évaluera l’état actuel de la fragmentation de l’habitat sur l’ensemble de ce cours d’eau, en répertoriant l’état actuel des obstacles au passage des poissons. Tous les obstacles seront photographiés (géoréférencés) aussi bien depuis la terre ferme que depuis les airs à l’aide d’un drone, et seront classés par ordre de priorité pour leur suppression en fonction de l’accès aux zones restaurées en amont. Dans le cas des barrages de castors, où une suppression totale peut avoir un impact négatif sur d’autres espèces et où le risque de réapparition est élevé, on procédera à un « entaillage » plutôt qu’à une suppression totale.

Huit paramètres de qualité de l’eau seront surveillés mensuellement sur six sites le long de South Brook tout au long de ce projet. Six stations de mesure de la température de l’eau seront mises en place pour collecter des données continues sur la température de l’eau à l’aide d’enregistreurs de température, ainsi que pour documenter le niveau et le débit du cours d’eau.

Des relevés des frayères de saumon atlantique seront effectués à l’automne 2026 et 2027, permettant une analyse temporelle de toute évolution du nombre de frayères depuis les relevés précédents réalisés en 2025. Si des saumons sont observés en train de frayer lors de chaque relevé, le nombre total d’individus présents sera également enregistré. Les relevés comprendront des photos et/ou des vidéos géoréférencées.

Il est essentiel de promouvoir la gestion responsable de cet environnement aquatique au sein de la communauté locale afin de sensibiliser le public et de susciter son soutien en faveur de la conservation de l’habitat du saumon dans l’ouest de Terre-Neuve. En 2026, l’ACAP Humber Arm installera des panneaux d’interprétation le long des zones très fréquentées par les piétons à proximité de ce cours d’eau, décrivant les menaces qui pèsent sur l’habitat du saumon et l’objectif de ce projet. En 2027, l’ACAP Humber Arm organisera des réunions publiques au sein de la communauté afin de rendre compte aux membres de la communauté des succès de ce projet et de recueillir leurs points de vue sur les enjeux, les préoccupations et les recommandations, afin de mieux orienter les futurs efforts de conservation dans le cadre du plan de gestion actualisé.