Rôle des lacs en tant qu’habitat pour le saumon atlantique – Rivière Terra Nova

Ce projet permettra de mieux comprendre comment le saumon utilise l’habitat lacustre face à l’évolution des conditions climatiques.

L’étude évaluera la fonction des lacs du bassin versant de Terra Nova en tant qu’habitat pour les saumons migrant en amont, leur rôle en tant que refuges d’eau froide lorsque les températures estivales de l’eau sont élevées, et déterminera la durée pendant laquelle les saumons restent dans les lacs avant et après le frai. Pendant leur séjour pré-frai, elle permettra d’identifier la répartition spatiale des saumons ainsi que les températures et les profondeurs de l’eau qu’ils fréquentent. Elle permettra de déterminer si le frai en bordure de rive a lieu dans les lacs et d’identifier les zones fréquemment utilisées et critiques des lacs afin de les intégrer dans les futurs plans de protection des stocks et/ou d’amélioration des habitats. Elle permettra également de déterminer si les saumons utilisent les lacs après le frai pour profiter de températures de l’eau plus élevées que dans les habitats fluviaux et éviter les conditions de débit hivernales extrêmes.

Des récepteurs acoustiques seront déployés aux principales entrées et sorties des lacs afin de surveiller les déplacements des saumons et la durée de leur séjour, en plus de la température de l’eau. Dans le lac Terra Nova, jusqu’à quarante récepteurs seront répartis de manière étendue autour du lac, de sorte qu’ils puissent communiquer entre eux. Cela permettra d’effectuer une triangulation entre les récepteurs afin de localiser avec précision les endroits où les poissons marqués passent leur temps pendant leur séjour dans le lac. Un petit nombre d’émetteurs-capteurs spécialisés sera fourni par le MPO pour enregistrer la température et la profondeur de l’eau pendant la période de séjour du saumon dans le lac. Les données des récepteurs seront téléchargées au moment opportun à l’automne, puis à nouveau au printemps. Le FABEC marquera également quarante à cinquante saumons à l’aide d’émetteurs acoustiques à proximité de Big Falls, situé à environ 5 kilomètres en aval de la sortie du lac Terra Nova. Les options pour capturer les poissons comprennent l’installation d’une nasse temporaire au niveau de la passe à poissons, l’utilisation d’une senne à perche ou la pêche électrique prudente dans la zone du bassin en amont des chutes.

Les résultats du projet seront compilés dans un rapport concis afin d’améliorer les connaissances et la compréhension de l’utilisation des lacs par les saumons dans les rivières de Terre-Neuve et de contribuer à d’autres efforts liés à la planification des bassins versants.